Zuid-Afrika, de wereld in één land De wereld in één land, regenboognatie… Zuid-Afrika heeft vele namen en ze zijn allemaal waar. De veelzijdigheid aan landschappen, natuur, cultuur en historie zorgt ervoor dat ieder deel van dit gigantische land garant staat voor een geheel nieuwe beleving. De mooie herinneringen aan een vakantie in Zuid-Afrika zult u lang koesteren.
Gauteng In deze provincie vindt u de steden Johannesburg en Pretoria en dit is vaak het begin van een reis door Zuid-Afrika. Deze twee steden maken van Gauteng het commerciële, industriële en administratieve hart van Zuid-Afrika. Maar de regio is meer dan dat, een interessante mengeling van zowel westerse invloeden en Afrikaanse sferen. Van Soweto, confronterend maar zeker een belangrijk onderdeel van dit land, tot Sandton, een gezellig district met een van de duurste winkelcentra in het land en allerlei restaurants en entertainment.
Johannesburg is het begin- en/of eindpunt van veel reizen door Zuid-Afrika. Vaak wordt een bezoek aan Johannesburg overgeslagen maar deze stad heeft zoveel moois te bieden. Daar waar de binnenstad jarenlang als ‘no-go area’ werd beschouwd zijn hele delen van de stad recentelijk aangepakt en veranderd in wijken waar u echt kunt genieten van kunst, cultuur, lekker eten, drinken en uitgaan!
Pretoria is de hoofdstad van Zuid-Afrika en in tegenstelling tot het nieuwe en moderne Johannesburg vindt u in Pretoria prachtige oude gebouwen, zoals de Union Buildings en Church Square. Een combinatie bezoek aan beide steden geeft u een fantastische indruk van het toen en nu van Zuid-Afrika.
Onze aanbevelingen
Apartheids Museum
Een indrukwekkend en modern museum waar iedere bezoeker geconfronteerd wordt met, niet alleen en het woord maar juist ook het voel van, apartheid. Een absolute must voor iedereen die Zuid-Afrika bezoekt.
Fietstocht Soweto
Dé manier om deze beroemde township te ontdekken. In een rustig tempo ervaart u veel intenser wat een township zo uniek maakt en dat zijn met name de inwoners. Vol enthousiasme zult u begroet worden omdat zij trots zijn op hun land, stad én township en vereerd zijn dat u hen bezoekt. Onder leiding van een gids bezoekt u tijdens een fietstocht o.a. het Hector Pieterson Memorial, Vilakazi Street met de huizen van Nobelprijswinnaars Nelson Mandela en Aartsbisschop Tutu.
Neighbourgoods Market in Braamfontein
Elke zaterdag wordt in de wijk Braamfontein tussen 9:00 uur en 15:00 uur een parkeergarage omgetoverd tot Neighbourgoods Market. Op het parkeerdek vindt u allerlei stalletjes waar u voor een schijntje de meest heerlijke verse gerechten kunt kopen en uiteraard mag een lekkere Zuid-Afrikaanse wijn hierbij niet ontbreken. In het zonnetje geniet u van uw gerechten terwijl u mee deint op de live muziek.
Maboneng
Maboneng, ofwel plaats van licht, is een nieuw ontwikkelde stedelijke wijk aan de oostkant van Johannesburg. Een kleurrijke en groeiende wijk met een museum, winkels, restaurants en uitgaansgelegenheden. Hier maakt u kennis met het echt Johannesburg en de warme, vriendelijke bewoners!
Critical Mass Bike Ride
Elke laatste vrijdag van de maand kunt u deelnemen aan de Critical Mass Bike Ride, een echte aanrader! Stelt u zich voor: een paar honderd enthousiaste mensen die door de straten van Johannesburg fietsen op veelal feestelijk verlichte fietsen. Allemaal heel gemoedelijk en in een rustig tempo, veelal heuvelaf. De route wordt vaak ter plekke bedacht en het overige verkeer maakt ruim baan voor de feestelijke stoet.
Northwest Grenzend aan Botswana is dit de provincie voor rust en natuur maar vergist u zich niet, want hier is ook het beroemde Sun City te vinden. De plaats waar amusement, gokken en recreatie regeren. Northwest telt twee belangrijke wildreservaten, Pilanesberg National Park en Madikwe Game Reserve. Beide reservaten hebben het voordeel malariavrij te zijn en bieden toch de mogelijk om alle leden van de Big 5 te zien.
De krater van een dode vulkaan zorgt voor de ongewone setting van het Pilanesberg National Park. Dit is één van de grootste vulkanische complexen van de wereld! De vreemde rotsen en heuvels maken dit een uniek gebied. De Pilanesberg zelf is de hoogste berg en reikt zo’n 600m boven het Mankwa-stuwmeer uit.
Op zo’n 2 uur rijden van Johannesburg, vlakbij de plaats Rustenburg en het Pilanesberg National Park, ligt Sun City. Het is een luxe resort met veel faciliteiten zoals restaurants, casino’s, golfbanen en het waterpretpark Valley of the waves.
Madikwe Game Reserve is het op vijf na grootste wildpark van Zuid-Afrika en ook vrij onbekend. Geheel onterecht want de flora en fauna is in heel veel opzichten uniek en een verblijf in dit park zal u laten blijven terugkeren naar Zuid-Afrika! Het reservaat beslaat zo'n 750 km2 en biedt u de mogelijkheid om alle leden van de Big Five te zien. Afgezien van de prachtige lodges die in het park te vinden zijn is het ook nog eens malariavrij.
Limpopo Het noordelijk deel van het Kruger National Park vindt u in Limpopo. Een enigszins onontdekte provincie die veel te bieden heeft. Met name de traditionele gebruiken van de Venda, Noordelijke Sotho en Ndebele kunt u hier zien. Limpopo kent zelfs een kunstroute waarbij u diverse lokale kunstenaars kunt bezoeken. In het noorden, op de grens met Botswana en Zimbabwe, vindt u het Mapungubwe National Park & World Heritage Site met een bijzondere historie en niet te evenaren prachtige natuur.
Kruger National Park is bekendste en belangrijkste nationale park van Zuid-Afrika is natuurlijk het Kruger National Park. Dit park is 380km lang, 60km breed en heeft een totale oppervlakte van ongeveer 20.000km2. Daarbij is dit park ook bekend om haar grote variatie aan diersoorten, namelijk 150 soorten zoogdieren en meer dan 500 vogelsoorten. De zogenaamde ´Big 5´ is het bekendst: de leeuw, buffel, luipaard, neushoorn en Afrikaanse olifant. Het park kent ook meer dan 300 archeologische vindplaatsen, welke uit de Steentijd en IJzertijd stammen. Van Bushman rotstekeningen tot majestueuze archeologische plaatsen als Masorini en Thulamela.
In het zuiden van Limpopo ligt het bijzondere gebied van Waterberg. Dit gebergte staat ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Dat is niet zo vreemd als je kijkt naar het landschap en haar bewoners. Neushoorns, buffels, giraffes, olifanten, leeuwen en antilopen leven in een omgeving met beekjes, bronnen en moerassen.
Mpumalanga Het voormalige Oost-Transvaal, betekent ‘plaats waar de zon opkomt’. De provincie wordt begrensd door Zimbabwe in het noorden, Swaziland en KwaZulu-Natal in het oosten en Gauteng in het westen. De hoofdstad van deze provincie is Nelspruit. In deze prachtige provincie zijn de Panoramaroute, God’s Window en de Drie Rondavels te vinden.
De moderne indeling en brede straten van Nelspruit, vernoemd naar de Nels rivier, doen recht aan de zich in hoog tempo ontwikkelende cultuur die de stad herbergt. Hier leiden alle wegen naar een groot aantal toeristische attracties, waaronder een krokodillenfarm, olifantenreservaat, de oudste grotten op aarde en een bijzondere botanische tuin. Het is ook de thuishaven van 2 vliegvelden; Nelspruit Airport en Kruger Mpumalanga International Airport.
Dullstroom heeft het hoogste treinstation van Zuid-Afrika (2.076m boven zeeniveau). In het Verloren Vallei Natuurreservaat komen 3 soorten beschermde kraanvogels voor, waarvan de Wattled Crane bijna is uitgestorven. De ongerepte wateren zijn een waar paradijs voor forelvissers. Het is dé plek voor vliegvissen Zuid-Afrika!
De Panoramaroute ligt in het noordoosten van Mpumalanga. De route begint bij Lydenburg aan de R36 en eindigt bij Hazyview aan de R40. De route kent prachtige uitzichten bij God’s Window en schitterende watervallen. Het hoogtepunt is de Blyde River Canyon: één van de langste kloven van de wereld met spectaculaire geologische vormen en de mooiste panorama’s van het land.
KwaZulu-Natal In de volksmond simpelweg KZN genoemd en gelegen aan de warme Indische Oceaan is de provincie voor zonliefhebbers. Hier is niet alleen het landschap heel bijzonder maar ook de verschillende Zulu, Europese en Indiase invloeden. Ook hier vindt u een aantal bijzondere wildparken, die wereldwijd bekend zijn, zoals het Hluhluwe-Umfolozi Park, beroemd om zijn neushoorns, en het iSimangaliso Wetland Park, wat tot Wereld Erfgoed is verklaard.
Durban is gelegen aan de rand van een weelderige tropische kuststreek met suikerplantages is Durban een geliefde vakantiebestemming met een aantrekkelijk strand. Het is ook de drukste haven van Zuid-Afrika en heeft een belangrijke industriële sector. De haven is één van de grootste natuurlijke havens in de wereld. De meeste van de belangrijkste toeristische attracties bevinden zich aan de boulevard die de Golden Mile genoemd wordt, maar die in werkelijkheid ca. 6km lang is.
De 140km lange kuststrook tussen Umhlanga Rocks en Richard’s Bay staat bekend als de Dolfijnen Kust. Tuimelaars komen veel voor zodat u ze vaak zonder al te veel moeite vanaf het strand kunt waarnemen.
Hluhluwe-Umfolozi National Park bestond voorheen uit 2 aparte reservaten bestond maar zijn nu met elkaar verboden door een weg die door het centrale deel van het park loopt. Hluhluwe is het meest bekend om de successen die behaald zijn met het redden van de witte neushoorn, die met uitsterven werd bedreigd. Naast de neushoorn vindt u hier ook olifanten, buffels, leeuwen en giraffen.
iSimangaliso Wetlands Park is een 332.000 hectare grote park dat bestaat uit schitterende meren, bossen en 25.000 jaar oude duinen waaronder de hoogste duin ter wereld. U kunt genieten van de ongerepte stranden, vogels spotten of snorkelen om de prachtige koralen te zien. St. Lucia, het hart van het iSimangaliso Wetlands Park, ligt op een eiland en is de thuisbasis voor vele activiteiten. Geniet van de spectaculaire zonsondergang of het warme water van de Indische Oceaan. Als u een liefhebber bent van fotografie dan kunt u hier uw hart ophalen tijdens een boottocht over het gelijknamige meer waar u kans heeft om nijlpaarden en krokodillen van heel dichtbij te zien.
Free State
Het hart van Zuid-Afrika, hier vindt u onder andere het Golden Gate National Park, met indrukwekkende landschappen met zandsteen rotsformaties. Bloemfontein is een ideale plek om een bezoek aan Free State te beginnen. Nelson Mandela zei ooit over deze provincie “Het landschap van Free State maakt mijn hart vrolijk. Als ik hier ben kan niets mij insluiten en mijn gedachte de vrije loop laten gaan, zo ver als de horizon zich uitstrekt. “
Eastern Cape De traditionele thuisbasis van de Xhosa en een van de weinige provincies die alles wat Zuid-Afrika te bieden heeft in huis heeft. De ruige Wild Coast waar Nelson Mandela opgroeide als kind en inmiddels ook begraven ligt. Een regio met rustige stranden en vriendelijke hotels. De oude Voortrekkers plaatsjes Graaff-Reinet en Cradock met nabij de Vallei der Verlatenheid en Mountain Zebra National Park. Port Elizabeth de poort tot de Oost-Kaap met vlakbij het pittoreske St. Francis Bay. Het Tsitsikamma National Park, met een prachtige natuur. Walvissen komen af en toe dichtbij de kust maar dolfijnen en bruinvissen worden vaker gezien. Mooie kust, indrukwekkende natuur, fascinerende geschiedenis en gezellige steden, kortom de wereld in één land.
Het oerwoud van Tsitsikamma
Over de Stormsrivier, een gebied met bossen en ongerepte rotsachtige kusten, loopt een mooie hangbrug (voor voetgangers) die de riviermonding overspant. Hier bevindt zich ook het Tsitsikamma National Park dat zich over een afstand van 65km langs de kust uitstrekt. Het oerwoud herbergt een zeer gevarieerde flora en fauna. In het binnenland liggen beboste ravijnen met oude geelhoutbomen, waarvan sommige meer dan 150m hoog zijn. Langs de kust treft u lagunes, duinen, kliffen, stranden en koraalriffen aan. Bij de monding van de Stormsrivier is het prima zwemmen en snorkelen.
Greater Addo Elephant National Park
In dit nationale park leven ongeveer 450 olifanten. Het park is de laatste jaren steeds verder uitgebreid, onder andere richting de zee. Daardoor is het momenteel het enige park in Zuid-Afrika waar je de Big Seven (Big 5, plus walvis en haai) tegen komt. Het park ligt 50km ten noordoosten van Port Elizabeth en is te bereiken via de R335.
Grahamstown
In de kleine universiteitsstad Grahamstown, op 130km ten oosten van Port Elizabeth, gaat u echt terug in de tijd. Het is in 1812 gesticht door de Britse kolonel John Graham. De stad heeft een rijke koloniale geschiedenis met tal van witgekalkte Georgiaanse en Victoriaanse gebouwen. Vanaf het uit 1820 daterende Settler National Monument op Signal Hill heeft u een magnifiek uitzicht over de stad. Hier vandaan kunt u ook de meest spectaculaire zonsondergang zien. Dat, onder het genot van een heerlijke sundowner, maakt het leven o zo mooi.
Wild Coast
Een van de minst ontwikkelde en meest ruige gebieden van Zuid-Afrika. De ongerepte kuststrook strekt zich van East-London tot Port St. Johns, langs ruige kliffen en brandingen, beschutte baaien, watervallen en dichte bossen. In de Wild Coast worden oude tradities en gebruiken nog in ere gehouden, vooral door de Xhosa die hier in felgekleurde woningen langs de berghellingen leven. Nelson Mandela, de meest beroemde Xhosa, heeft zijn jeugd doorbracht in het dorpje Qunu, dat halverwege de Wild Coast ligt. Net ten zuiden van het plaatsje Coffee Bay ligt Hole in the Wall: een doorgang in de rotsen die op natuurlijke wijze is ontstaan doordat golven eeuwenlang tegen de klif beukten. Dat de Wild Coast een ruig gebied is, blijkt ook uit het feit dat de best begaanbare autoroute door de Wild Coast de N2 is. Er zijn ook andere wegen, maar deze zijn in beduidend minder goede conditie of onverhard.
Northern Cape Het hoge noorden van Zuid-Afrika is nog niet zo bekend, maar ook deze provincie heeft wel degelijk veel te bieden en een aantal indrukwekkende attracties. Deze provincie staat met name bekend om zijn diamantopgravingen in Kimberley, safari’s en de rotsschilderkunst van de San. Het Kgalagadi Transfrontier Park is het eerste grensoverschrijdende natuurreservaat in Zuidelijk Afrika. De Augrabies Falls zijn een zeer indrukwekkend stuk natuur, waar de Oranje rivier in een 150 meter diepe kloof naar beneden stort. Namaqualand met Richterveld National Park & World Heritage en Goegap Nature Reserve dat in de periode augustus tot begin september volledig in bloei staat. Uiteraard geheel afhankelijk van de natuur.
Western Cape De ‘moederstad’ Kaapstad, dé mooiste stad ter wereld, ligt in de zuidelijkste provincie van Zuid-Afrika. De Western Cape heeft een diversiteit aan attracties en activiteiten. Zo zijn er de wijnlanden van Stellenbosch, Paarl en Franschhoek; de natuurparken zoals Kaap de Goede Hoop en Agulhas, de struisvogelboerderijen en grotten in Oudtshoorn, de overblijfsen en geschiedenis van de Anglo-Boerenoorlog in de Kleine Karoo, de tuinenroute die van augustus t/m oktober in volle bloei staat en de schitterende natuur nabij oesterhoofdstad Knysna en Mosselbaai.
Wijnroute, op een half uurtje rijden vanuit Kaapstad bevindt u zich in de Kaapse Wijnlanden. Het is een gebied met prachtige Kaap-Hollandse landhuizen op wijngaarden in groene valleien omringd door imposante bergen. Vanuit Stellenbosch is in de zeventiger jaren een route samengesteld waarlangs u kennis kunt maken met het proces van de wijnbouw; van druif tot druppel. In de loop van de ochtend bezoekt u dan zo’n 3 à 4 wijnboerderijen gevolgd door een lunch op een schitterende locatie. We bieden ook de mogelijkheid om dit op de fiets te doen! Langs de Wijnroute zijn grote, maar ook vele kleine wijngaarden te vinden. Enkele zelfs met accommodatie, maar bijna allemaal bieden ze de mogelijkheid om hun wijn te komen proeven en kopen. Soms verkoopt men ook hun eigen geitenkaas en honing. Op de oever van de Berg rivier ligt de grootste stad van het wijndistrict: Paarl. Paarl staat bekend als het kloppende hart van de commerciële en grootschalige wijnindustrie. Andere bekende plaatsen zijn Franschhoek, Tulbagh, Worchester, Robertson en Wellington zijn ook de moeite waard!
Tuinroute, deze route begint vlakbij Mosselbaai en eindigt aan de Stormrivier in Tsitsikamma. Een route waar u met gemak een week kunt doorbrengen en eigenlijk minimaal 5 dagen voor zou moeten rekenen. De hele kuststrook met zijn prachtige groene achtergrond, schitterende bloemen, bloeiende bomen en magnifieke baaien en lagunes is zo prachtig dat het één grote tuin lijkt, vandaar ook de naam Tuinroute. Bij Gordons Bay en Hermanus zijn in de periode tussen juni en december ieder jaar weer walvissen te zien. De Right Southern Whales komen hier zo dicht bij de kust dat ze vanaf het vasteland goed te zien zijn. Bij Plettenberg Bay treft u schitterende stranden en eindeloze watersportmogelijkheden. Ook bij Knysna kunt u heerlijk actief bezig zijn. Er zijn prachtige mountainbike tochten uitgezet en in de bossen met oeroude reuzen kunt u heerlijk tussen de boomtoppen slingeren als een heuse Tarzan of Jane.
Kaapstad, de mooiste stad ter wereld Kaapstad is de moederstad van Zuid-Afrika en één van de mooiste steden ter wereld met een grote diversiteit aan natuur, cultuur en bevolkingsgroepen. Met een hoogte van ruim 1.000m wordt de stad gedomineerd door de Tafelberg. In het centrum van de stad zorgen musea, restaurants en theaters voor het nodige amusement. Strandliefhebbers kunnen een keuze maken uit de prachtige stranden van Clifton, Camps Bay en Llandudno. Voor souvenirs moet u op het kleurrijke Green Market Square zijn, maar ook Victoria & Alfred Waterfront biedt u vele winkels, restaurants en bars. Het wijngebied is vlakbij en het Kaaps schiereiland biedt u over een lengte van ca. 100km stranden, bergen, bossen en tuinen.
Onze aanbevelingen
De Tafelberg
Een bezoek aan Kaapstad is natuurlijk niet compleet zonder een bezoek aan de beroemde Tafelberg. Maar dat blijkt moeilijker dan men vaak denkt. Zorgt u er dan ook voor dat zodra u ziet dat de Tafelberg vrij zicht heeft dat u zich naar het beginpunt begeeft om naar boven te gaan. Er wil nog weleens een 'tafellaken' over de berg hangen.
Robbeneiland
Vanaf het Victoria & Alfred Waterfront vertrekt de boot naar het beruchte eiland waar Nelson Mandela, naast vele andere apartheidstrijders, gevangen heeft gezeten. Na aankomst wordt u verwelkomd en volgt een tour per bus en te voet over het eiland en door het gevangeniscomplex.
West Coast National Park
Ten noorden van Kaapstad ligt het West Coast National Park. Dit schitterende gebied met zoutmoerassen is beschermd gebied en één van de belangrijkste overwinteringsgebieden voor trekvogels. In het voorjaar, augustus/september, is een speciaal deel van het park geopend en kunt u de prachtige wilde bloemen zien.
Boulders Beach
Hier vindt u honderden zeldzame Afrikaanse zwartvoetpinguïns. U mag het strand niet op maar via loopplanken kunt u heel dichtbij komen!
Kaap de Goede Hoop
Een foto op Cape Point bij het bord van Kaap de Goede Hoop mag natuurlijk niet ontbreken. Wel een lastige opgave, want meestal wemelt het er van de toeristen! Als u achter het bord de berg opgaat heeft u een mooi uitzicht!
Victoria & Alfred Waterfront
Het grootste winkelcentrum van Kaapstad is V&A Waterfront. Hier is echt alles te koop! Naast winkels vindt u ook hotels, restaurants en pubs.
Nationale parken & privé parken Zuid-Afrika telt maar liefst 20 nationale parken en meer dan 100 privé parken gericht op natuur- en wildbescherming. Niet ieder park heeft de zogenoemde Big 5 maar juist een variatie aan diersoorten of is volledig gericht op het bijzondere natuuraspect van de regio. De accommodaties in de diverse parken verschillen sterk van elkaar. In de nationale parken zijn deze goed maar vrij standaard. U kunt hier, over het algemeen gesproken, activiteiten zoals safari’s, wandeltochten, e.d. ter plaatse reserveren. De lodges in privé parken of aan de rand van de nationale parken zijn van een bepaalde standaard en kennen een classificatiesysteem van middenklasse tot zeer luxe. U verblijft hier meestal op basis van volpension waarbij naast 3 maaltijden ook allerlei activiteiten zijn inbegrepen.
