Ambassade van Amerika
Lange Voorhout 102
2514 EJ Den Haag
Tel: 070 - 310 2209
Fax: 070 - 310 2207
Website: nl.usembassy.gov
Bevolking
Amerika, het beloofde land, heeft in al die jaren van haar bestaan een enorme aantrekkingskracht gehad op Europeanen, Aziaten, Afrikanen, Zuid-Amerikanen, Mexicanen en inwoners van de Caribbean. Dit heeft tot gevolg gehad, dat eigenlijk alle nationaliteiten of een mix daarvan terug te vinden zijn in Amerika. De oorspronkelijke bewoners, de Indianen, vormen nog maar een half procent van de totale bevolking. Totaal telt Amerika ruim 300 miljoen inwoners.
Elektriciteit
De netspanning is 120 V. U kunt een wereldstekker aanschaffen via www.dejongintra.nl/wereldstekkers
Eten & drinken
In Amerika kunt u alles eten wat u wilt, bijna alle keukens zijn vertegenwoordigd, afhankelijk natuurlijk van waar u naartoe reist en verblijft. Amerika wordt ook gezien als het land dat Fast Food ontdekt heeft. De hamburgers, pizza’s, hotdogs en fried chicken zijn niet meer uit het straatbeeld weg te denken naast natuurlijk Coca Cola, Pepsi en Budweiser. De porties zijn groot en hou daar dus rekening mee. Meer en meer biedt Amerika ook exclusieve en kwalitatief goede restaurants aan dus ook voor de fijnproever is meer dan genoeg lekkers te vinden. Alcohol is in de meeste gevallen pas verkrijgbaar vanaf 21 jaar en op vele plaatsen in Amerika is ook een rookverbod in openbare ruimtes en in restaurants en bars.
Feestdagen
Officiële: 1 januari Nieuwjaarsdag, 3e maandag in januari Martin Luther King Day, 3e maandag in februari Washington’s verjaardag, Pasen, laatste maandag in mei Memorial Day, 4 juli Independence Day 4th of July, 1e maandag in september Labor Day, 4e donderdag in november Thanksgiving en 25 december Kerstmis.
Onofficiële: 2 februari Groundhog Day, 12 februari Lincoln’s verjaardag, 14 februari Valentijnsdag, 17 maart St. Patrick’s Day, 1 april April Fool’s Day, 22 april Earth Day, 12 oktober Columbus Day, 31 oktober Halloween, 11 november Veteran’s Day.
Fooien
In Amerika wordt overal fooi gevraagd en in een aantal gevallen wordt het verplicht op de nota geplaatst, vaak ca. 15%. De portier bij het hotel, de kofferdrager, de taxichauffeur, het personeel in bars en restaurants.... u kunt het zelf niet bedenken, want overal wordt bijna van u verwacht dat u een fooi geeft van minimaal 10%. Dat heeft ook te maken met het basissalaris van deze medewerkers dat erg laag is. De fooi is dus echt een zeer nodige aanvulling op hun salaris. Ze zullen vaak ook alles in het werk stellen om u zo tevreden mogelijk te laten zijn.
Geld & credit cards
De munteenheid in Amerika is de Amerikaanse Dollar (USD of US$). Geld wisselen of opnemen is geen probleem. U kunt veelal bij pinautomaten geld opnemen indien uw pas is voorzien van een Cirrus logo. De creditcard is een veelgebruikt betaalmiddel, ook in winkels. Het is zeker aan te raden een credit card mee te nemen aangezien dit zelfs verplicht is voor het huren van een camper of auto en u het tegenwoordig ook bijna altijd nodig heeft om een borgstelling te doen voor uw accommodatie.
Geografie
De Verenigde Staten grenst in het noorden aan Canada en in het zuiden aan Mexico. Het land ligt ingesloten tussen de Atlantische Oceaan in het oosten en in het westen de Grote Oceaan. De Verenigde Staten bestaat uit 50 staten, die een groot deel van het continent Noord-Amerika beslaan. Alaska wordt door Canada gescheiden van de rest van de Verenigde Staten en Hawaï ligt midden in de Grote Oceaan.
Gezondheid & vaccinaties
Amerika is een veilig land en uw gezondheid loopt weinig risico. Het klimaat en de natuur vragen u echter wel voorzichtig te zijn. Bescherm uzelf goed tegen de zon en let bij zwemmen op stromingen. Negeer nooit het advies van de lokale bevolking. Houdt u zich in de natuur altijd aan de veiligheidsvoorschriften.
De Jong Intra Vakanties mag geen officiële adviezen geven omtrent vaccinaties. Enkel kunnen wij u adviseren om ruim voor vertrek contact op te nemen met uw huisarts of met de plaatselijke GGD voor de laatste informatie omtrent vaccinaties. Voor bezoekers uit Nederland zijn momenteel geen vaccinaties vereist. Om de muggen op afstand te houden, kunt u het beste tropische muggenmelk meenemen waar ‘deet’ in zit. Houdt u er rekening mee dat medicijnen zonder doktersverklaring aangemerkt kunnen worden als drugs. Ga altijd even bij uw huisarts na of de medicijnen die u meeneemt verslavende middelen bevatten. Indien nodig kunt u door uw arts een doktersverklaring (in het Engels) laten opstellen.
Kleding
Voor Amerika raden wij aan om, gezien de klimaatverschillen tussen de verschillende gebieden, overigens geheel afhankelijk van uw reis, hier in uw kledingkeuze rekening mee te houden. Amerikanen kleden zich over het algemeen zeer casual, volledig gericht op gemak en comfort. Hou er rekening mee in kosmopolitische steden zoals New York, Los Angeles en Miami dat in bepaalde restaurants wel een kledingvoorschrift kan gelden.
Klimaat
Amerika is zo groot dat u ook rekening moet houden met (soms grote) klimaatverschillen. Afhankelijk van waar u tijdens uw vakantie verblijft, kunt u zich daar op instellen. In de bergen moet u rekening houden met koele nachten en eventueel sneeuw, afhankelijk van de tijd van het jaar. In de woestijn is het vaak verschrikkelijk warm en dit is ook het geval in de zuidelijke staten, zoals Florida en aan de westkust in Californië. In de steden in het oosten kan het in de zomer ook erg warm en ‘s winters erg koud zijn. De temperatuur wordt in Fahrenheit weergegeven en niet in Celcius.
Reisdocumenten
Voor korte reizen (minder dan 90 dagen) bent u verplicht een geldig en machinaal leesbaar paspoort te hebben, minimaal geldig tot na vertrek uit Amerika. Leden van families en groepen moeten ieder een eigen paspoort hebben, ook babies. U heeft geen visum nodig maar u moet wel verschillende documenten voor aankomst invullen en die ontvangt u in het vliegtuig. U moet op verzoek ook een geldig retourticket kunnen laten zien.
Elektronisch Systeem voor Reistoestemming (ESTA) naar Amerika
U bent verplicht een geldig en machinaal leesbaar paspoort te hebben (minimaal geldig tot na vertrek uit Amerika). Leden van families en groepen moeten ieder een eigen paspoort hebben, ook zuigelingen. U heeft geen visum nodig maar u moet wel verschillende documenten voor aankomst invullen en de instructies hiervoor ontvangt u bij uw reisbescheiden. U moet op verzoek ook een geldig retourticket kunnen laten zien.
Als u per vliegtuig, per (cruise)schip of via land toegang wilt krijgen tot Amerika bent u verplicht elektronische reistoestemming te verkrijgen via het Elektronisch Systeem voor Reistoestemming ESTA, voordat u aan boord kunt gaan van een vliegtuig, schip, auto of camper naar Amerika. Voor een online aanvraag, ook in het Nederlands, kunt u naar de volgende website gaan https://esta.cbp.dhs.gov/ .
Wij raden u aan om de aanvraag tijdig in te dienen, tenminste 14 dagen vóór vertrek. ESTA geeft in de meeste gevallen onmiddellijk autorisatie nadat u de gevraagde informatie heeft ingevuld, maar in sommige gevallen kan het meerdere dagen in beslag nemen. Als geen toestemming wordt gegeven dient u een visum aan te vragen via de Amerikaanse ambassade. De autorisatie is geldig voor een periode van maximaal 2 jaar of tot de datum waarop uw paspoort verloopt, tenzij de toestemming eerder wordt herroepen. Gegevens met betrekking tot verblijfadres, vluchtnummer etc. moet u wel per reis actualiseren.
De kosten voor het aanvragen van de ESTA bedragen US$21 per person en kunnen en moeten alleen worden voldaan middels één van de volgende credit cards: VISA, MasterCard, American Express of Discover. De aanvraag zal pas in behandeling worden genomen als de kosten volledig zijn voldaan. Reeds goedgekeurde ESTA aanvragen blijven zonder extra kosten van kracht tot de volgende aanvraag noodzakelijk is geworden. De goedkeuring is dus maximaal 2 jaar geldig en binnen die periode ook voor meerdere bezoeken aan Amerika. Indien u niet via ESTA van te voren reistoestemming heeft aangevraagd en verkregen, zal u de toegang tot het vliegtuig volledig worden geweigerd.
LET OP
- sommige reizigers dienen toch een visum aan te vragen. Dit geldt onder andere als u eerder hebt gereisd in Iran, Irak, Soedan, Libië of Syrië of als u deze nationaliteit heeft, of als u ooit een bezoek heeft gebracht aan Cuba
- als u via Amerika naar Canada vliegt of vaart is voor Amerika een ESTA-aanvraag en voor Canada een ETA aanvraag verplicht. Vraag ESTA uitsluitend aan via de website https://esta.cbp.dhs.gov/ Andere "behulpzame" bedrijven vragen onnodig veel geld voor het aanvragen van ESTA.
Staatsvorm
Amerika of ook wel de Verenigde Staten van Amerika genoemd is een federale republiek met 50 Staten plus DC, District of Columbia, waar de hoofdstad van Amerika gelegen is: Washington. De wetgevende macht is in handen van het
Congres, die bestaat uit de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. De uitvoerende macht ligt bij de President, naast staatshoofd en regeringsleider ook opperbevelhebber van het leger. De federale regering is in het bijzonder verantwoordelijk voor het algemene beleid in het kader van Financiën, Buitenlandse Zaken, Defensie, Belastingen en andere zaken van algemene aard. De afzonderlijke Staten kennen een redelijke zelfstandigheid en dit vooral op het gebied van justitie, politie en onderwijs.
Taal
Engels is de absolute hoofdtaal, maar daarnaast wordt het Spaanssprekende deel steeds groter, vooral in Florida en Californië.
Telecommunicatie
Het verdient aanbeveling om uw eigen mobiele telefoon mee te nemen mits die mimimaal een tri-band functionaliteit heeft, want anders kunt hem niet gebruiken. Telefoongesprekken vanaf uw hotelkamer zijn zeer duur. Internetten kan in de meeste hotels en ook zijn er in de meeste plaatsen internetcafés.
Tijdsverschil
Amerika kent 6 tijdzones:
Eastern time - New York : 6 uur vroeger
Central time - Chicago : 7 uur vroeger
Mountain time - Denver : 8 uur vroeger
Pacific time - Los Angeles : 9 uur vroeger
Alaska time - Anchorage : 11 uur vroeger
Hawaii time - Honolulu : 12 uur vroeger
Veiligheid
Amerika is een veilige bestemming maar zoals overal ter wereld dient u de normale veiligheidsvoorzieningen en -voorschriften in acht te nemen.
Waterdruk
In het algemeen is de waterdruk in Amerika, ook in duurdere hotels, niet constant. Houdt u hier met het douchen rekening mee aangezien soms de koude of warme waterstraal ineens veel minder of meer kracht kan krijgen met als gevolg dat u onverwachts of kouder of juist veel warmer water over u heen kunt krijgen. Zeker als uw ‘naaste buren’ de kraan aan- of uitzetten komt dit drukverschil veelvuldig voor.
