Dit moet je zien in Costa Rica

Deze levendige hoofdstad van Costa Rica, bruist van cultuur, geschiedenis en gezelligheid. Begin je dag bij het prachtige Nationaal Theater, een architectonisch hoogtepunt uit de 19e eeuw. Duik daarna in de fascinerende collecties van het Goudmuseum en het Jademuseum. Zin in een authentieke ervaring? Slenter door de markthal Mercado Central en proef verse tropische vruchten of een traditionele "casado". De stad zit vol sfeervolle parken, zoals het groene Parque Nacional en La Sabana, de longen van San José. Overal zie je kleurrijke street art en proef je het relaxte Costa Ricaanse Pura Vida in hippe cafés en trendy restaurants. Voor koffieliefhebbers is een bezoek aan een koffieplantage wellicht een idee? Met de mix van cultuur, natuur en heerlijke gastronomie is San José een stad waar je je prima kunt vermaken.

Het stadje La Fortuna wordt vaak gebruikt als uitvalsbasis om een bezoek te brengen aan de indrukwekkende Arenal vulkaan. Met een hoogte van 1633 meter is het topje van de vulkaan vaak in de wolken gehuld. Helaas is het niet toegestaan om de Arenal vulkaan te beklimmen, maar gelukkig zijn er volop leuke activiteiten die je dat doen vergeten. Dit gebied is dé plek voor avontuur en het ontdekken van de prachtige natuur. Voel de adrenaline tijdens wildwaterraften of canyoning, of combineer avontuur met natuur op een canopy-tour. Loop naar de vulkaan of ontdek het regenwoud vanaf indrukwekkende hangbruggen. Laat je betoveren door de ongerepte natuur, de exotische dieren en het tropische junglelandschap. Rondom La Fortuna kun je ook de 70 m hoge La Fortuna waterval bezoeken, vergeet niet om je zwemkleding mee te nemen. Verder kun je heerlijk wandelen in het Mistico Hanging Bridges Park, waar je over zowel normale bruggen als hangbruggen loopt. Je voelt je echt “On Top of the World”. Ook zijn er in de nabije omgeving diverse natuurlijke hotsprings.

Monteverde Cloud Forest Reserve is een prachtig nevelwoud gelegen in de Cordillera de Tilarán en een topbestemming voor ecotoerisme. Dit spectaculaire natuurreservaat herbergt bedreigde diersoorten en een ongelooflijke biodiversiteit. Met hoogtes variërend van 600 m tot 1800 m biedt Monteverde onderdak aan 2.000 plantensoorten, 400 vogelsoorten, 100 zoogdieren en 1.200 soorten amfibieën en reptielen. De vogels stelen de show, met zeldzame soorten zoals de parapluvogel, de klokkendraagvogel, de quetzal en meer dan 30 soorten kolibries. Je kunt hier wandelen over hoge hangbruggen, de jungle verkennen of op een exclusieve vogelexcursie gaan. De echte avonturiers kunnen ziplinen door de mistige boomtoppen. Monteverde heeft een koel en nevelig klimaat, dus neem warme kleding en een dun jasje mee.

Samara is een zonnig en charmant visserdorpje met ongerepte stranden en een relaxte sfeer. Als een van de veiligste stranden van Costa Rica is het de perfecte bestemming voor families en rustzoekers. Het stadje ligt aan de voet van een steile heuvel, waar de hoofdweg direct uitkomt op het prachtige Playa Samara. Langs de 5 kilometer lange kustlijn vind je vele exotische planten en diverse dieren en vlak voor de kust ligt een heel mooi koraalrif. Vlakbij ligt het idyllische Isla Chora, perfect voor een boottochtje. Samara heeft alles wat je nodig hebt: supermarkten, boetiekjes, restaurants en gezellige bars. De ligging aan de Stille Oceaan biedt eindeloze mogelijkheden voor watersport en outdoor-activiteiten. Ga paardrijden langs het strand, probeer stand-up paddleboarding, sportvissen, surfen, canopy tours, yoga of kajakken. Heb je wat extra tijd en een 4WD? Ontdek dan ook de meer verborgen stranden ten noorden van Samara, zoals Playa Barrigona en Playa Buenavista. Je waant je hier in het paradijs.

Tortuguero National Park ligt aan de Caribische kust van Costa Rica en is een van de meest bijzondere bestemmingen van het land. De stranden trekken jaarlijks duizenden zeeschildpadden die hier hun eieren leggen, terwijl het omliggende regenwoud barst van de wilde dieren. En omdat er geen wegen naartoe leiden, begint het avontuur al bij de reis erheen! Met meer dan 6 meter regen per jaar is Tortuguero een van de natste plekken in Costa Rica, maar ook een waar paradijs voor natuurliefhebbers. Tussen juni en oktober komen tienduizenden groene zeeschildpadden naar de donkere zandstranden om hun eieren te leggen. Achter het strand kronkelen rivieren diep de jungle in, vol met dieren en tropisch groen. Verken het gebied per motorboot, kajak of kano en spot apen, luiaards, papegaaien, krokodillen, kaaimannen en talloze andere exotische dieren. Met zo’n grote biodiversiteit is Tortuguero de top eco-bestemming van de Caribische kust.

Drake Bay is een van de meest afgelegen en ongerepte plekken van Costa Rica en de uitvalsbasis oor een bezoek aan het spectaculaire Corcovado National Park. Hier word je gewekt door het gebrul van brulapen in de boomtoppen en zie je kleurrijke ara’s door de jungle vliegen. Voor de kust zwemmen groepen dolfijnen door het turquoise water. Dit gebied is nog grotendeels afgesloten van de rest van het land en de reis ernaartoe is een avontuur op zich. Je vaart vanuit het dorp Sierpe over de kronkelende Sierpe-rivier, door mooie mangrovebossen en langs de kust naar Drake Bay waar je wordt omringd door pure natuur. Dit is een plek waar je de hele dag in een hangmat kunt luieren en toch nog volop wilde dieren ziet. Maar je kunt ook actief zijn en gaan hiken, duiken, kajakken en walvis spotten.

Met wuivende palmbomen, speelse apen en ontelbare kleurijke vogels is Parque Nacional Manuel Antonio het kleinste, maar populairste nationale park van Costa Rica. Je vind hier een bijna perfecte mix van jungle en hagelwitte stranden. De prima begaanbare wandelpaden leiden je door dicht regenwoud naar prachtige baaien en spectaculaire uitzichten op de ongerepte eilanden voor de kust. Hier zie zonde veel moeite leguanen, luiaards en verschillende apensoorten. Manuel Antonio staat in de top 10 van mooiste bestemmingen ter wereld! Het tropische regenwoud blijft het hele jaar door groen. Er zijn vele hotels en restaurants met fantastische uitzichten op de stranden en eilanden. Je kunt ook deelnemen aan diverse avontuurlijke activiteiten. Ga raften op wilde rivieren, maak een begeleide watervalwandeling door de jungle, rij te paard door tropische landschappen of ontdek de onderwaterwereld met snorkelen en duiken.

Uvita is een snelgroeiend dorpje verscholen tussen de door de jungle bedekte heuvels. Door het nabij gelegen Marino Ballena Nationaal Park is Uvita steeds populairder geworden. Dit zee-reservaat staat bekend om de verlaten ongerepte stranden en de indrukwekkende bultrugwalvissen die hier voor de kust langs migreren. Een van de hoogtepunten van het jaar is het Walvis- en Dolfijnenfestival, dat de komst van de bultruggen viert. Het park is extra bijzonder vanwege de natuurlijke "walvisstaart", een zandbank van 1 km lang die door samenvloeiende stromingen is gevormd. Bezoek ook zeker de nabijgelegen watervallen Cascada Verde en Cataract Pavón, beiden heerlijke plekken om te zwemmen in kristalhelder water. Uvita is ideaal voor reizigers die op zoek zijn naar een ongerepte bestemming, ver weg van de drukte.