Heb jij Cyprus op je vakantiewensenlijstje staan? Of wil je graag overtuigd worden? In dit reisinspiratieblog nemen we je mee langs de 6 mooiste bezienswaardigheden op Cyprus. Of je nu kiest voor een rondreis over Cyprus of een strandvakantie aan een goudgeel strand op het eiland: Een bezoek aan deze plaatsen maakt jouw vakantie naar Cyprus pas echt compleet.
Midden op het eiland Cyprus rijst het Troodos-gebergte op uit het glooiende achterland van Cyprus. Hier haal je eens goed adem en snuit je de geur op van de dennenbossen en het frisse water van kabbelende beekjes. Je vindt hier geen massatoerisme maar verstilde kloosters in een rustig landschap. In de hoger gelegen dorpjes, zoals Kakopetria en Omodos, hoor je het zachte geklater van fonteinen en ruikt het naar versgebakken brood en dennenhars.
Is het altijd rustig in het Troodos-gebergte? Nee, want de schoonheid van het landschap trekt natuurlijk veel bezoekers, die over de smalle wegen van de kust naar Prodomos, Agros en Troodos reizen. Toch behouden het gebied en de dorpen altijd zijn charme en kun je er met een wandeling voor kiezen de echte rust van het gebergte te ervaren.
Neem de tijd voor wandeling over een van de bergpaden rond Mount Olympos. Hier bezoek je het kleurrijke Kykkosklooster. Onderweg passeer je wijngaarden, kapelletjes en uitzichtpunten waar je de stilte lijkt te kunnen horen. In deze regio, maar eigenlijk in het gehele Troodos-gebergte, vind je diverse goed aangegeven wandelroutes. Zorg dat je altijd goed voorbereid op pad gaat, zeker bij hogere temperaturen.
In Nicosia loop je letterlijk van het ene land in het andere. Deze unieke stad is nog steeds verdeeld in een Grieks-Cypriotisch en een Turks-Cypriotisch deel, met een grens die dwars door het centrum loopt. Nicosia kent een tragische geschiedenis, die tot op de dag van vandaag voelbaar is in de stad en op de eiland. De bewoners van de stad tonen veerkracht en doen er alles aan bezoekers gastvrij te ontvangen. In Nicosia wandel je tegenwoordig door de smalle straatjes. Bezoek bijvoorbeeld de wijk Laiki Geitonia, een traditionele wijk binnen de stadsmuren, en loop langs zandkleurige huizen met blauwgeschilderde luiken. Je voelt gewoon hoe oud en nieuw elkaar ontmoeten.
Steek te voet de grens over bij Ledra Street en drink een koffie op een Turks-Cypriotisch terras. Je beleeft in één dag twee compleet verschillende werelden, want de verschillenen tussen het Griekse deel van de stad en het Turkse deel van de stad zijn voelbaar. Vergeet niet je paspoort mee te nemen.
De gezellige stad Paphos heeft zich ontwikkeld tot een echte toeristenstad, maar combineer een ontspannen sfeer met een rijk verleden. In de haven dobberen vissersbootjes rustig op het water, terwijl even verderop Romeinse ruïnes en kleurrijke mozaïeken de geschiedenis tot leven brengen. Bij Petra tou Romiou, net buiten de stad, stijgen rotsformaties op uit het azuurblauwe water – volgens de legende de geboorteplaats van Aphrodite.
Ik bezocht het Archeologisch Park van Paphos vroeg in de ochtend. Je hebt het park bijna voor jezelf en het zachte licht maakt de mozaïeken nóg indrukwekkender. Bovendien zijn de temperaturen vaak veel aangenamer dan in de middag. Vlak voor sluitingstijd is ook een goed moment voor een bezoek aan deze mooie bezienswaardigheid.
Bij een relaxte stad aan de Middellandse zee, denk ik vaak aan Larnaca. Hier komen cultuur en strand moeiteloos samenkomen. Langs de palmboulevard glijden vissersbootjes voorbij, terwijl op een terrasje locals koffie drinken onder de zon. In het hart van de stad vind je de impossante Sint-Lazaruskerk, met een zandstenen gevel en sereen interieur. En als je toch met je huurauto aan het touren bent: Net buiten de stad glinstert het zoutmeer, waar je in de wintermaanden regelmatig flamingo’s schijnt te kunnen zien.
Hoewel er in stad genoeg te zien en beleven is, kies ik voor een vakantietip op een goed half uurtje rijden van Larnaca. Want daar vind je het charmante bergdorpje Lefkara, dat zich prima laat combineren met een bezoek aan Larnaca, zeker als je met de huurauto vanuit het westen – bijvoorbeeld vanuit Paphos, Coral Bay of Tochni – richting Larnaca rijdt. Dit dorp staat bekend om zijn handgemaakt kant en zilverwerk. Het is een rustige plek om rond te dwalen en traditionele meze te proeven: Heerlijk.
Het Akamas-schiereiland in het uiterste westen van Cyprus is een van de laatste ongerepte gebieden van het eiland en favoriet bij liefhebbers van het onontdekte Cyprus. Je vindt hier geen grote resorts, maar ruige landschappen vol wilde bloemen, schildpaddenstranden en geurige kruidenvelden. De Baai van Lara is beroemd om de karetschildpadden die hier hun eieren leggen. De laatste jaren wordt het hier wel drukker, want steeds meer bezoekers weten hun weg naar dit nationale park te vinden.
Ik boekte een jeepsafari naar de Blue Lagoon, maar het huren van een 4x4 is ook mogelijk als je wat avontuurlijker bent. Onderweg kom je langs steile bergwegen en verlaten baaien, en nooit is het turquoise water van de Middellandse Zee ver weg. Vergeet jij je snorkel niet? Die had ik dus niet meegenomen, maar het water hier is glashelder en het is heerlijk snorkelen in de kleine baaien.
In het zuiden van het eiland, op een klif boven zee ligt Kourion. Kourion is een van de mooiste archeologische vindplaatsen van Cyprus. Vanaf het antieke amfitheater kijk je uit over de blauwe zee, met de wind die zacht door de stenen ruïnes waait. Die wind is welkom, want in de zomermaanden kan het erg warm worden tussen de ruïnes van Romeinse badhuizen, met prachtige mozaïeken en zuilengalerijen.
Neem wat tijd voor een picknick op de heuvel boven Kourion, waar je een panoramisch uitzicht hebt over de baai en de omliggende heuvels. Combineer je bezoek met een middagje strand aan het nabijgelegen Kourion Beach.
Wat Cyprus voor mij zo bijzonder maakt, is de afwisseling. Binnen een uur rijd je van koele bergdorpen naar tropisch aandoende baaien. De ene dag proef je traditionele meze in een schaduwrijk dorpspleintje, de andere dag wandel je tussen ruïnes van duizenden jaren oud.
Cyprus is geen bestemming voor wie stil wil zitten, maar voor wie wil beleven en alles uit zijn vakantie wil halen.
Inclusief alle verplichte kosten.
Inclusief alle verplichte kosten.
Inclusief alle verplichte kosten.
Inclusief alle verplichte kosten.
