Bevolking
In Indonesië wonen meer dan 230 miljoen mensen, waarvan ca. 50% op Java. Alleen al in Jakarta wonen meer dan 10 miljoen mensen. In Indonesië leven ruim 300 verschillende etnische groepen, elk met een eigen cultuur en identiteit, zoals de Javanen, Balinezen, Bataks, Sasaks, Torajas, Minangkabauers, Kubus en de Orang Laut. De Chinezen, van wie er meer dan 5 miljoen zijn, vormen veruit de belangrijkste etnische subgroep in de Indonesische samenleving. De Chinezen wonen veelal in de havensteden en in de grotere plaatsen op Java, Sumatra en Kalimantan.
Geografie
Indonesië is de grootste archipel ter wereld met ruim 18.000 grote en kleine eilanden. Hiervan zijn slechts 6.000 eilanden bewoond waaronder Java, Sumatra, Sulawesi, Bali en Lombok. De eilanden liggen tussen het Zuidoost Aziatische vasteland en Australië, en tussen de Indische Oceaan, Stille Oceaan en Zuid-Chinese Zee. Op slechts enkele punten grenst Indonesië aan andere landen, aan Papoea-Nieuw-Guinea op het eiland Papoea, aan Oost-Timor op het eiland Timor en Maleisië op het
eiland Borneo / Kalimantan.
Geschiedenis
De eerste bewoners waren de voorvaders van de huidige Papoea’s, later gevolgd door die van de Maleisiërs, Javanen en andere Maleis-Polynesische groepen. Indiase Moslim handelaars begonnen met het verspreiden van de Islam in Indonesië in de 8e en 9e eeuw. Vandaag de dag is Indonesië de grootste Islamitische natie ter wereld. De specerijen, die het land rijk was, bleken een grote aantrekkingskracht te hebben. De Nederlanders kregen uiteindelijk controle over de specerijenhandel en met de vastberaden VOC hadden zij een monopolie op de specerijen, die tot ver in de 18e eeuw behouden werd. Aan het begin van de 20e eeuw begonnen de nationalisten
zich af te zetten tegen de onderdrukking van de Nederlandse kolonisten. De Indonesische Republiek, officieel uitgeroepen op 17 augustus 1945, kreeg vier jaar later soevereiniteit. De eerste jaren werd de republiek gedomineerd door Sukarno. Generaal Suharto nam het van hem over in 1967. De Indonesische economie werd toen bijna geheel op peil gehouden door de export van olie. Na 32 jaar werd Suharto vervangen door Habibie. Dit werd gevolgd door bloederige gewelddadigheden en
opstanden. In oktober 1999 hield Indonesië haar eerste democratische verkiezingen, waaruit Wahid als president naar voren kwam. In 2001 kwam Megawati Sukarnoputri, een dochter van Sukarno, aan de macht. In de verkiezingen van 2004 werd zij verslagen door Susilo Yudhoyono, de huidige president.
Klimaat
Indonesië kent een tropisch klimaat met temperaturen tussen de 21 en 33 graden en kent een hoge vochtigheidsgraad. De moesson, ofwel regentijd, is in de periode van november t/m maart alhoewel dat verschilt per eiland. Van half oktober tot maart voor Sumatra terwijl op Java, Bali en de Kleine Sunda Eilanden de moesson pas vanaf december begint. Sulawesi, met name het zuiden en het midden heeft een korte regentijd, van december tot februari, terwijl het noordelijk deel in mei, juni en juli de zogenaamde moesson heeft. Dit betekent overigens niet dat indien u in andere periodes reist u geen last van regenval zult hebben. Een moesson is echter anders dan bijvoorbeeld de weken regen die wij kennen in Nederland. Tijdens de regentijd valt er in het algemeen aan het einde van de dag, in de avond of zelfs ’s nachts een korte, zeer hevige tropische bui. Houdt u er rekening mee dat het in de berggebieden een stuk koeler kan zijn, met name de avonden en nachten.
Feestdagen
Buiten de reguliere feestdagen in Nederland dient u rekening te houden met enkele feestdagen welke in Indonesië gevierd worden met in 2012 en 2013 o.a.:
Pattimura-dag (Dag van de Jonge Koning) – 15 mei 2012
Lailat-ul-Meraj (Hemelvaart Mohammed) - 16 juni 2012
Ramadan 20 juli t/m 18 augustus 2012
Onafhankelijkheidsdag - 17 augustus 2012
Eid-al-Fitr (Suikerfeest) – 19 t/m 22 augustus 2012
Offerfeest (Eid-Al-Adha) – 26 oktober 2012
Hari Pemuda – 28 oktober 2012
Hari Pahlawan (Dag der Helden) - 10 november 2012
Muharram (Islamitisch Nieuwjaar) - 15 november 2012
Chinees Nieuwjaar – 10 februari 2013
Njepy Day (dag van de stilte/Hindoeïstisch Nieuwjaar) - 27 maart 2013
Ramadan / Idul Fitri 2012
U dient er rekening mee te houden dat de Ramadan valt tussen 20 juli en 22 augustus 2012. In de laatste week van de Ramadan vindt in Indonesië Idul Fitri plaats. De Indonesiers grijpen deze periode, en de daarmee gemoeide vrije dagen en feestdagen aan om op familiebezoek te gaan. In de maand augustus zal het dan ook uitzonderlijk druk zijn op de wegen en bij toeristische attracties, e.d. Winkels, restaurants, toeristische attracties, e.d. zijn vaak gesloten. Houdt u hier rekening mee bij het reserveren van uw reis naar en door Indonesië. De mogelijkheid bestaat dat wij uw reisprogramma moeten aanpassen.
Nyepi Day / 27 maart 2013
Op 27 maart 2013 wordt op Bali Nyepi Day (Dag van de Stilte) gevierd. Dit is een Hindoe feestdag die jaarlijks plaatsvindt op de nieuwjaarsdag van de maandkalender van het eiland. Op Nyepi Day wordt er niet gereisd en niet gewerkt. Alle winkels, scholen, banken en andere instellingen zijn gesloten en zelfs de lichten blijven uit. Reizen naar en van het eiland is niet mogelijk op deze dag en de luchthaven is gesloten. Van toeristen die zich al op het eiland bevinden, wordt verwacht dat zij zich ingetogen gedragen. De werkzaamheden van het personeel in uw accommodatie zijn tot een minimum beperkt. Indien dit een reisdag is in uw reis, zal uw programma worden aangepast. Houd hier rekening mee betreffende uw excursies. Mocht u excursies willen maken, kunnen deze niet op Nyepi Day uitgevoerd worden. Vaak grijpen Balinezen deze feestdag aan om hun familie te bezoeken en is het mogelijk dat in de dagen rondom Nyepi Day winkels, scholen, banken en andere instellingen meerdere dagen gesloten zijn. De avond voorafgaand aan de dag van de stilte is zeer bijzonder. Door de straten gaat een soort carnavalsoptocht met prachtige praalwagens met alle hun eigen verhaal.
Religie
Religie is in Indonesië zeer belangrijk. De grondwet garandeert vrijheid van godsdienst, mits er een oppergod aan te wijzen is. De islam is de belangrijkste godsdienst van Indonesië en dit land heeft de grootste islamitische gemeenschap ter wereld. Desondanks is de Islam geen staatsreligie. Hoewel in de meeste delen van Indonesië de bevolking overwegend moslim is, hangt de meerderheid van de Balinezen een vorm van het hindoeïsme aan. Het geloof is echter vaak een combinatie van andere geloven, moderne maar ook mystieke tradities, zoals het animisme, waarbij men gelooft dat de natuur en door de mens gemaakte voorwerpen bezield kunnen zijn.
Taal
De officiële taal is het Bahasa Indonesia. De meeste Indonesiërs spreken echter een lokaal dialect en kennen Bahasa Indonesia als tweede taal. Engels wordt echter veelal gebruikt als handelstaal en in de meeste hotels en toeristengebieden kunt u hiermee goed terecht. In een enkel geval, bij de oudere mensen, kunt u zelfs met de Nederlandse taal terecht.
Tijdsverschil
Indonesië is een groot land en kent daarom verschillende tijdzones
- Op Sumatra en Java is het 6 uur later dan in Nederland en in onze zomer 5 uur.
- Op Bali, Lombok, de kleine Sunda eilanden en Sulawesi is het 7 uur later dan in
Nederland en in onze zomer 6 uur later.