Dag 1: Dublin, ca. 40 kmNa aankomst op het vliegveld rijden we naar de Ierse hoofdstad, waar u tijdens een stadsrondrit kennis maakt met de belangrijkste bezienswaardigheden en de beroemde Georgian houses met de felgekleurde deuren. Hierna heeft u vrije tijd en kunt u bijvoorbeeld een museum bezoeken of winkelen in Grafton Street. We zullen de komende twee nachten in Dublin verblijven.
Dag 2: Wicklow Mountains, ca. 160 kmVandaag gaan we op verkenningstocht door het spectaculaire, ruige gebied van de Wicklow Mountains, die we gelijk ten zuiden van de stad zien oprijzen als hoge blauwe heuvels. Een bezoek aan de fantastische tuinen van Powerscourt (entree excl. ca. € 8,50 p.p.) mag beslist niet ontbreken. Het allermooiste aan Powerscourt is wel de ligging, die u het beste kunt ervaren op het hoogste van de vijf terrassen. Vanaf hier heeft u een schitterend uitzicht op het meer en de top van de Great Sugar Loaf Mountain. Daarna brengen we een bezoek aan de Irish National Stud (entree excl. ca. € 11 p.p.), de Ierse Nationale Stoeterij, waar u hoort en ziet hoe de wereldberoemde Ierse renpaarden worden gefokt.
Dag 3: Rock of Cashel en Kilkenny, ca. 230 kmVandaag bezoeken we eerst de beroemde Rock of Cashel (excl. ca. € 6,50 p.p.). Volgens de legende zag de duivel, die net een hap uit een gebergte verderop had genomen, dat St. Patrick op het punt stond een kerk te bouwen. Vol walging spuwde hij zijn hap uit, die neerkwam bij Cashel. De eerste blik op de rots is onvergetelijk, de ronde top is volgebouwd met torens, spitsen en puntgevels. Tijdens het eerste millennium was de Rock een wereldlijk en geestelijk centrum, de zetel van de koningen van Munster. Vervolgens rijden we door naar Kilkenny waar we zullen overnachten. U heeft hier 's middags de gelegenheid om Kilkenny op eigen houtje te verkennen, het best bewaarde middeleeuwse stadje van Ierland. Een kleinschalige, plezierige stad met karakteristieke gebouwen en straatjes en met het indrukwekkende Kilkenny Castle en de St. Canice Cathedral.
Dag 4: The Burren, Clift of Moher en Ennis, ca. 240 kmOnze tocht gaat verder westwaarts, naar het graafschap Clare. We maken kennis met The Burren, een opmerkelijk en mysterieus landschap. In het Burren Centre in Kilfenora (entree excl. ca. € 6,50 p.p.) wordt inzicht gegeven in de geologie, flora, fauna en bewoning van het gebied. Dit uitgestrekte kalksteenlandschap is 15.000 jaar geleden kaal geschraapt door de terugtrekkende gletsjers en daarna aan erosie door de regen en mist blootgesteld. In de weinige aarde, die in de spleten te vinden is, groeien vele plantensoorten. Vervolgens rijden we door The Burren en komen langs het beroemde prehistorische portaalgraf Poulnabrone Dolmen. Vanzelfsprekend gaan we ook naar de indrukwekkende Cliffs of Moher (entree excl. ca. € 6,50 p.p.). De Cliffs behoren tot de hoogste klifkusten in Europa, 200 m steil en hoog. De kliffen bestaan uit kalksteen en strekken zich uit over een lengte van 8 kilometer tussen de dorpen Doolin en Liscannor. Dit natuurgeweld laat vast en zeker een diepe indruk op u achter. U heeft ook de gelegenheid om naar het bezoekerscentrum te gaan. In Ennis staat ons hotel voor de komende 2 nachten.
Dag 5: Connemara en Galway, ca. 250 kmWe rijden naar de Connemara, een streek doordrongen van romantiek en ruige schoonheid. Dit is het decor geweest voor beroemde films als The Quiet Man en The Field. Hier wordt duidelijk dat de bevolking altijd een hard gevecht heeft moeten leveren voor het bestaan. De beroemde Connemara pony heeft zijn karakteristieke eigenschappen aan dit onherbergzame gebied te danken. U kunt de magie ervaren van de bergen, moerasgebieden bezaaid met granieten zwerfkeien en meren. Een landschap om nooit te vergeten! Aansluitend gaan we nog naar de levendige universiteitstad Galway. Deze historische hoofdstad van Connaught is de vierde stad van Ierland. Galway wordt omgeven door indrustriegebieden maar het hart van de stad bestaat uit kleine straatjes, oude pubs, restaurants en mooi geschilderde huizen.
Dag 6: Tralee, ca. 150 kmIn de ochtend gaan we naar het Bunratty Castle & Folk Park (entree excl. ca. € 15,50 p.p.), dat ons toont hoe het Ierse plattelandsleven er in de 19e en begin 20e eeuw uitzag. Via Limerick en Adare, met z'n rietgedekte cottages en romantische bloementuinen, rijden we naar Tralee waar we twee nachten verblijven.
Dag 7: Dingle schiereiland, ca. 150 kmAlweer een hoogtepunt van deze reis. Het schitterende schiereiland Dingle, de keus van de kenners! We rijden een kustroute, die zeer afwisselend is met fraaie zandige landtongen, stranden en bergen, ruige rotsen en spectaculaire vergezichten. Dingle-stad is een bedrijvig vissersplaatsje met leuke winkeltjes en felgekleurde huizen, pubs en restaurants. Het schiereiland heeft de grootste concentratie van vroegchristelijke vindplaatsen. We brengen een bezoek aan het Gallarus Oratory (entree excl. ca. € 6 p.p.), een fraai gebouwde scheepvormige kapel van zo'n 1200 jaar oud, toen kluizenaars reeds naar deze onherbergzame streek trokken.
Dag 8: Cork en Amsterdam, ca. 125 kmOp de laatste dag van deze reis brengen we nog een bezoek aan Muckross House (entree excl. ca. € 7,50 p.p.), een landhuis uit de Victoriaanse tijd, idyllisch gelegen in een prachtig park. We kunnen ons daar een voorstelling vormen hoe men kosten noch moeite heeft gespaard om koningin Victoria in stijl te ontvangen. Een tochtje door het park met de befaamde jaunting cars (open koetsjes, kosten excl. ca. € 15 p.p.) is een must. Indien de tijd het toelaat is er in het toeristenstadje Killarney de mogelijkheid om de laatste inkopen te doen. En dan is er toch werkelijk een einde gekomen aan deze reis door Ierland in vogelvlucht. In de middag vertrekken we naar de luchthaven van Cork voor de terugvlucht naar Amsterdam.