Vakantie China

Vakantie China

Steeds meer mensen leren China kennen als vakantiebestemming en zijn zeer onder de indruk van de grote verscheidenheid van het land. De rijke cultuur en prachtige natuur maken China, tezamen met een grootse geschiedenis en vele fascinerende bezienswaardigheden, een unieke bestemming voor elk type reiziger. Niet voor niets wordt China het land van de Toekomst genoemd. Zowel economisch als toeristisch maakt China een enorme ontwikkeling door. Goede infrastructuur, uitstekende hotels, grote veiligheid en heerlijk (en vertrouwd) eten maken China een land dat u zeker moet bezoeken.

Natuurlijk zijn de indrukwekkende Muur, de Verboden Stad en het Terracotta Leger een 'must' voor elke reiziger, maar wat dacht u van het boeddhistische Tibet met zijn prachtige kloosters, de Drie Kloven op de Yangtze rivier of de kalkstenen rotspunten rondom Guilin? Of de traditionele minderheden in de zuidelijke provincie Yunnan, de tuinen van Suzhou of de beroemde Zijderoute?

Ook moderne steden als Hongkong en Shanghai en zelfs Beijing vormen tegenwoordig een waar winkelparadijs en nodigen uit tot een (langer) verblijf. Wie herinnert zich niet de prachtige beelden van de Olympische Spelen in augustus 2008. Hier toonde China dat het klaar is om ook u als gast van harte te ontvangen.

Ruime keuze aan reizen door China

De Jong Intra Vakanties heeft een uitstekend programma samengesteld en geeft u verschillende mogelijkheden om het land te beleven. Naast korte en langere groepsreizen (onder begeleiding van een deskundige Nederlandssprekende reisleider) biedt de Jong Intra Vakanties individuele autovakanties (onder begeleiding van ervaren Engelstalige gidsen en chauffeurs), losse hotelovernachtingen, stedentrips en korte arrangementen aan. Ook een combinatie van een groepsrondreis en een individuele autorondreis is mogelijk.

Bevolking
Met ruim 1,3 miljard inwoners huisvest China ongeveer 20% van de gehele wereldbevolking en is tevens het land met het grootste aantal inwoners. De overgrote meerderheid (92%) van deze mensen zijn Han Chinezen. Daarnaast zijn er 55 erkende minderheden, zoals de Naxi en de Tibetanen.

Omgangsvormen
Als u arriveert in China krijgt u te maken met een hele andere cultuur, waar andere normen en waarden gelden dan in onze Westerse maatschappij. Als u hiermee rekening houdt, getuigt dit van respect voor de Chinese samenleving en zal dit zeer op prijs gesteld worden. De Chinezen zijn over het algemeen verlegen van aard en zullen u niet snel aanspreken. U kunt natuurlijk de eerste stap zetten door een paar woordjes Chinees te leren, maar ook door bijvoorbeeld foto's van thuis te laten zien of foto’s uit uw reisgids. Ook zullen ze graag met u op de foto gaan. Vermijd onderwerpen als politiek, Tibet en éénkind-politiek, tenzij ze er zelf over beginnen.

Geografie
Het gigantische land China strekt zich van noord naar zuid uit over een afstand van 4200 km en van oost naar west over een afstand van 4500 km. Het heeft daarmee een totale oppervlakte van 9,6 miljoen km2 (ca. 282 keer Nederland). China is een land van uitersten. In het zuidwesten liggen de hoogste bergen ter wereld (8000 meter en hoger). In het noordwesten daarentegen ligt Turpan op ongeveer 154 meter beneden zeeniveau. In Yunnan bevindt zich de Tijgersprongkloof, de diepste kloof ter wereld. De vruchtbare vlaktes en de delta van de Yangtze Kiang rivier staan in schril contrast met de steppen (grasvlakten) en woestijnen in het noordwesten.

Geschiedenis
China heeft de oudste doorlopende beschaving ter wereld, welke een periode van meer dan 5000 jaar beslaat. China, een land met meer dan 1 miljard inwoners, heeft een bewogen geschiedenis achter de rug.
De naam China dateert waarschijnlijk uit de tijd van de Qin-dynastie. Ten tijde van deze dynastie gebruikten de Chinezen de naam "Da Qin" voor China. Het woordje "Da" betekent `omvangrijk` waarmee de Chinezen wilden aangeven dat hun rijk enorme afmetingen had. Tegenwoordig is de officiële naam "Zhonghua Renmin Gongheguo" (de Volksrepubliek China). De Qin dynastie (221 - 206 v. Chr.) heeft voor een groot gedeelte gezorgd voor de culturele éénwording binnen China. Het Chinese schrift werd geünificeerd en er kwamen standaarden voor maten en gewichten. Na de Qin-dynastie volgden vele andere dynastieën, die allemaal hun eigen stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van China.
De datum 4 mei van het jaar 1919 was een keerpunt in de Chinese geschiedenis. Op deze dag werd een massabetoging gehouden om China te herstellen tot één soevereine staat. In deze massabetoging liepen veel jonge intellectuelen mee die een eigen visie hadden en zij namen afstand van de Confuciaanse gedachten die tijdens de dynastieën de boventoon hadden gevoerd. In 1921 werd de Communistische Partij opgericht. In 1935 riep Mao Zedong zichzelf uit tot leider van de Communistische Partij en in 1949 werd de volksrepubliek China uitgeroepen door Mao Zedong op het Tian`anmen plein. Vanaf het moment dat Mao Zedong aan de macht kwam, haalde hij China uit de naoorlogse ellende. Mao Zedong was ervan overtuigd dat China "De Grote Sprong Voorwaarts" kon maken. Dit betekende dat China binnen een aantal jaren zich moest kunnen meten met andere hoogontwikkelde landen. Helaas liep dit uit op een ramp en zorgde voor veel werkloosheid op het platteland en voor hongersnood. Toen Mao Zedong in 1976 stierf, kwam er een einde aan de Culturele Revolutie waarvoor veel Chinezen het leven hebben moeten laten. Tijdens de Culturele Revolutie probeerde Mao Zedong de gevestigde orde af te zetten en te vervangen door jonge politici. Na Mao Zedong kwam Deng Xiaoping aan de macht en hij maakte de weg vrij voor hervormingen en opende de weg voor het Westen om kennis te maken met China. Ondanks enkele missers tijdens zijn regeerperiode zoals het neerslaan van de betoging op het Plein van de Hemelse Vrede in 1989, is hij de persoon geweest die het nu mogelijk maakt, voor westerlingen om China te bezoeken.
Hoewel het Westen zich nog steeds zorgen maakt over de mensenrechten in China en de opstelling van China tegenover Taiwan en Tibet, maakt China zich klaar om een grote rol te gaan spelen in de wereldeconomie. Daarnaast heeft China zich ook op een ander vlak gepresenteerd, namelijk als gastheer van de Olympische Spelen in 2008. China zal hoe dan ook een belangrijke rol factor gaan spelen in de wereld in de 21e eeuw.

Klimaat
China is een enorm land wat resulteert in grote klimaatverschillen per regio. Niet alleen heeft het land te maken met een (sub)tropisch klimaat, zoals China deze in het zuidoosten kent, ook komen er gebergte- en woestijnklimaten voor in het noorden en westen van China. Over het algemeen kent China droge winters waarbij de temperatuur in het noorden en noordoosten tot onder het vriespunt kan dalen. Van april t/m september geldt de regentijd, waarbij de moesson zich gedurende de zomer noordwaarts verplaatst. In de zuidelijke provincies vallen de meeste regens in april/mei, terwijl in de noordelijke provincies de meeste regen in juli/augustus valt. China is het gehele jaar te bereizen, maar het voorjaar (april, mei) en najaar (september, oktober) zijn de meest aangename periodes.
In het noorden van China (o.a. Beijing) zijn de winters (december t/m februari) koud en zonnig met temperaturen van rond en onder het vriespunt. De zomers zijn warm waarbij het 's nachts niet erg afkoelt, na half oktober komt de temperatuur gewoonlijk niet boven 15 ºC. Centraal-China kent zachte en vochtige winters en zijn de zomers heet en vochtig. In de berggebieden van de provincies Yunnan (Dali/Lijiang) en Sichuan (Chengdu) zijn de winters koud en valt het gehele jaar regen. Het zuiden van China (o.a. Hong Kong) kent een subtropisch klimaat met lange, vochtige en warme zomers. De winters zijn er koel en duren niet lang. In de zomer bestaat de kans op stortbuien. De kust van Zuid-China wordt in de maanden juli t/m september soms overvallen door krachtige tyfoons. In West-China ligt het hoogland van Tibet, waar het in de winter erg koud kan worden en de zomers koel blijven. In het lagere zuidoosten, waar Lhasa ligt, bedraagt de gemiddelde maandelijkse temperatuur -2 °C in januari en 17 °C in juni. Het gehele jaar valt er weinig regen.

Religie
China kent vrijheid van godsdienst, zij het dat deze - zoals ook het geval is met zoveel andere zaken - aan eigen, Chinese, regels is gebonden. De grootste religie is het boeddhisme dat sterk verweven is met de filosofieën van het Taoïsme en Confucianisme.

Taal
De officiële taal van China is het Mandarijn Chinees. In de praktijk worden er echter door het land heen ruim 350 verschillende vormen van Chinees gesproken. In de grotere hotels en toeristenrestaurants spreekt men eenvoudig Engels, net zoals de jongeren in grote steden (als ze het durven te spreken). Met een woordenboekje en met "handen en voeten" kunt u ver komen. Verlaat u het hotel, laat dan bij de receptie opschrijven waar u heen wilt, om dat aan de taxichauffeur te geven. Neem ook een visitekaartje mee uit het hotel (met Chinese karakters) om zodoende eenvoudig de weg terug te vinden. Ook kunt u dan altijd bellen bij (taal-) problemen.

Tijdsverschil
Ondanks de enorme grootte van het land heeft China maar één tijdszone. In China is het 7 uur later dan in Nederland. Tijdens onze zomertijd is het verschil 6 uur.

Elektriciteit
In het algemeen is het voltage 220 Volt en 50 hertz. De meeste moderne hotels hebben één of meerdere westerse stopcontacten waar onze stekkers in kunnen (meestal in de badkamer). Voor de andere stopcontacten heeft u een verloopstekker nodig.

Eten en drinken
Alleen al voor het eten is een bezoek aan China de moeite waard. De zeer gevarieërde keuken is bijzonder lekker en zeker niet altijd te 'heet'. U kunt uitstekend in de kleinere, lokale restaurants gaan eten, omdat u daar (veilig) de lokale lekkernijen kunt proberen. Natuurlijk behoort u met stokjes te eten. Dat lijkt moeilijker dan dat het is. Naast rijst (mi fan) of noedels (chao mien) bestelt u dan een aantal kleine gerechten (één per persoon) om te combineren. Als bijgerecht kunt u altijd, volgens echt Chinese traditie, soep eten. Bestellen hoeft geen probleem te zijn: in de meeste toeristenrestaurants zijn de menukaarten voorzien van foto's. Thee is de meest populaire drank in China. Op uw kamer en in de trein vindt u altijd een thermoskan kokend heet water. Handig is dus om ook bijvoorbeeld oploskoffie of soep mee te nemen. Tot slot wijzen wij u op de Chinese eetgewoonten. De Chinezen zijn gezellige, maar ook luidruchtige eters. Boeren en smakken tijdens het eten hoort er bij. Het afval (botjes) wordt op de grond of op tafel uitgespuugd en na afloop van de maaltijd is de tafel vaak een slagveld. Dit laatste is, hoe gek het ook klinkt, een compliment. Dat betekent echter niet dat de reiziger als buitenlander hetzelfde moet doen. In de grote steden is ook het boeren en smakken bijna uitgebannen.

Fooien
Vroeger was fooien geven verboden, maar tijden veranderen en 'tippen' wordt meer en meer geaccepteerd, zeker in de grote steden en toeristencentra. Het is steeds gebruikelijker om fooien te geven in hotels, (toeristen)restaurants, aan gidsen en (privé) chauffeurs. Een indicatie is 5-10% van het bedrag maar dat is natuurlijk ook afhankelijk van de extra service die ze verrichten. Veel gidsen en chauffeurs verdienen bij (of zijn verplicht door hun baas) door te stoppen bij toeristenwinkels die u verleiden tot het kopen van souvenirs. Kopen is natuurlijk nooit verplicht.

Fooien bij groepsrondreizen
Op verzoek van vele reizigers en in overleg met onze lokale agent wordt bij onze groepsrondreizen ter plaatse een fooienpot voorgesteld. De hoogte van de fooienpot, gebaseerd op een normale richtlijn, niet te hoog en niet te laag, is o.a. afhankelijk van de duur van uw reis, het aantal hotels waar u verblijft, het aantal nachten dat u in de hotels verblijft en het aantal dagen dat u in de bus zit. Deze fooienpot wordt gebruikt voor diegenen, die uw vakantie een onvergetelijke invulling geven, zoals uw chauffeur, de bellboys en kamermeisjes van de hotels, de reisleider en de lokale gids(en) en de bediening in de restaurants. Het staat u uiteraard vrij om hieraan deel te nemen of in voorkomende gevallen nog een extra blijk van waardering te geven.

Gezondheid
Wij adviseren u om ruim voor uw vertrek naar China contact op te nemen met uw huisarts of met de plaatselijke GGD voor de laatste informatie omtrent vaccinaties. Neemt u dan ook uw reisschema mee omdat vaccinaties per gebied kunnen verschillen. Gebruikelijke vaccinaties zijn DTP, Hepatitus-A, malaria (in het zuiden) en tyfus.
De standaard van hygiëne in China is redelijk, met name in de grote steden en de toeristenhotels. Onderweg, in kleine lokale restaurants en andere openbare voorzieningen zijn de toiletten niet bepaald schoon: een bezoek maakt een onvergetelijke maar niet altijd positieve indruk. Onderweg en in de kleine dorpjes moet u voorzichtiger zijn.

Eenvoudige medicijnen (bijv. Diaree remmers, paracetamol en keelpastilles) zijn ter plaatse verkrijgbaar. Andere medicijnen niet en we raden dan ook aan uw eigen medicijnen in voldoende hoeveelheid mee te nemen.

Kleding
Het is niet altijd even gemakkelijk om uw koffer te pakken voor een reis naar China. U moet vaak op één en dezelfde reis zowel een regenjack, een dun katoenen hemd en een dikke trui bij de hand hebben. De airconditioning in de hotels en de restaurants staat vaak vrij hoog. Van absoluut belang is dat schoenen makkelijk moeten zitten en stevig zijn. Kledingvoorschriften heeft China niet. Geadviseerd wordt om informeel, maar 'netjes' te reizen.

Reisdocumenten
Naast een geldig paspoort, dat nog minstens 6 maanden na vertrek uit China geldig moet zijn, hebben reizigers naar China een visum nodig. Een visum is na uitgifte 3 maanden geldig. Binnen deze 3 maanden dient het verblijf in China plaats te vinden en kunt u 30 dagen in China verblijven. Voor de aanvraag van een visum heeft u een paspoort, pasfoto en een aanvraagformulier nodig. Houdt u rekening met ca. 5 werkdagen en ongeveer € 70,70 aan kosten. Tegen een meerprijs kunt u binnen 24 uur een visum krijgen. 

Indien u Hong Kong vanuit China bezoekt en terugkeert naar China dient u een double-entry visum aan te vragen. Voor het aanvragen van een double-entry visum wordt extra informatie verlangt die wij u, veelal via uw boekingskantoor, kunnen verstrekken.

De Chinese Ambassade en het Consulaat zullen niet langer de visumaanvragen afhandelen. Vanaf 21 april 2011 zijn deze taken officieel overgenomen worden door het Chinese Visa Application Service Center (CVASC).

Chinese Visa Application Service Center (CVASC) 
Rijswijkseweg 60 (6e verdieping)
2516 EH  Den Haag
Tel: 070 2629150
Fax: 070 3886595
Website: www.visaforchina.org

Openingstijden: maandag t/m vrijdag (feestdagen uitgezonderd)
Voor het indienen van een visumaanvraag: 09.00 uur - 15.00 uur (voor een spoedaanvraag uiterlijk 12.00 uur)
Voor het ophalen en betalen van een visum: 09.00 uur - 16.00 uur

De Jong Intra Vakanties biedt de mogelijkheid om een visumaanvraag voor China voor u te verzorgen. De kosten hiervoor zijn € 100,- per persoon (single entree) of € 117 (double entree). Na het maken van uw reservering sturen wij u de benodigde informatie omtrent de procedure. Voor eventuele wijzigingen in de procedure en meer informatie omtrent het aanvragen van een visum en het aanvraagformulier verwijzen wij u naar de website het CVASC.

Meer informatie over grensdocumenten

Telecommunicatie
Vanuit de grote hotels is het mogelijk om rechtstreeks te telefoneren naar Nederland. Houdt u wel rekening met hogere kosten dan elders. Ook faxen en e-mailen is vaak mogelijk vanuit het 'Business Centre' van het hotel. Mobiel bellen vanuit heel China is mogelijk, maar is afhankelijk van uw provider. KPN, Telfort en Vodafone hebben een netwerk maar verbinding is ook afhankelijk van uw abonnement en soort toestel. U kunt dit navragen bij uw provider.

Verwachtingspatroon
Wij wijzen u erop dat reizen naar het verre en prachtige China niet hetzelfde is als een vakantie dicht bij huis. Tijd, gewoonten en hygiëne zijn begrippen, die ter plekke vaak een andere betekenis hebben dan bij ons. Tevens zijn de af te leggen afstanden in het immense China groot. Plaatselijke gewoontes, ander eten, de warmte en een lange, vermoeiende reisdag kunnen allemaal een aanslag doen op uw humeur en gezondheid. Daar komt bij dat reizen in verre landen wel eens voor verrassingen en onvoorziene gebeurtenissen kan zorgen. Soms zal een beroep gedaan worden op uw incasseringsvermogen. We raden u aan om u flexibel op te stellen ten aanzien van het land, de mensen en misschien ook wel het programma. Daarnaast adviseren wij u om u zo goed mogelijk op uw reis voor te bereiden, zodat u, wanneer dit soort dingen onderweg gebeuren, hierop voorbereid bent en uw vakantieplezier hier niet door laat beïnvloeden.